最近做一个web项目，正在考虑报表工具的问题。  报表对于系统开发的重要性是不言而喻的，

  一方面对于一般的MIS或者ERP之类的系统而言，报表是客户最能够直观的感受系统功能的表现形式，也就是系统最能够吸引客户的地方，特别是客户的领导阶层。一般的系统在设计的时候都有所谓的“领导查询”或者“决策支持”模块，那是在推销系统的时候给总经理或者总裁预备的，我很少看到在系统真正上线的时候高层领导会直接使用系统的，因为他们通常都是看报表的，而不是直接使用系统的。 

  另外一方面，在项目上线之后的一段时期内，客户提出最多需求地方就是报表了。所以开发设计各种各样的报表就成了维护人员的日常工作。客户可能会突发奇想，想要一个什么什么样的报表，需要对业务数据进行各种形式的分析，这都令程序员烦恼不已。

 解决问题的方法有多种： 

  1. 系统设计人员会想到给系统增加一个“客户自助查询”或者“报表定制”功能，其实就是自己在做一个小的报表设计器。这样费工费时，而且功能也比较单一。

  2. 采用功能比较强的报表工具，带有用户设计器的。例如Fast Report，Crystal Report等，这些工具的设计器很强，而且让用户自己去设计，但是要让客户用这些工具设计复杂的报表，基本上是在培养用户编程程序员。

  3. 数据仓库技术是解决这些问题的方案之一，可以看作是报表系统的深化。

    现在各大数据库厂商都有自己的数据仓库解决方案了。数据仓库的概念很大，但是一般的人只是用它来做OLAP就足够了。

   数据仓库的理论也很复杂，对于一般的应用不需要了解的那么深入。数据仓库入门也很简单，微软的SQLServer附带了Anylize Service，这是微软的数据仓库产品，它带了一个入门教程，很简明，花几个小时step by step做下来之后对数据仓据的一些基本概念就会有所理解了。

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