Eclipse 是替代IBM Visual Age for Java的下一代IDE开发环境，但它未来的目标不仅仅是成为专门开发Java程序的IDE环境，根据Eclipse的体系结构，通过开发插件，它能扩展到任何语言的开发，甚至能成为图片绘制的工具。目前，Eclipse已经开始提供C语言开发的功能插件。更难能可贵的是， Eclipse是一个开放源代码的项目，任何人都可以下载Eclipse的源代码，并且在此基础上开发自己的功能插件。也就是说未来只要有人需要，就会有建立在Eclipse之上的COBOL，Perl，Python等语言的开发插件出现。同时可以通过开发新的插件扩展现有插件的功能，比如在现有的 Java开发环境中加入Tomcat服务器插件。可以无限扩展，而且有着统一的外观，操作和系统资源管理，这也正是Eclipse的潜力所在，如图一。

图1

    一、Eclipse简介

    Eclipse项目分成3个子项目：
    平台-Platform
    开发工具箱-Java Development Toolkit(JDT)
    外挂开发环境-Plug-in Development Environment(PDE)

    这些子项目又细分成更多子项目。例如Platform子项目包含数个组件，如Compare、Help与Search。JDT子项目包括三个组件：User Interface(UI)、核心(Core)及排错(Debug)。

    （1） Eclipse版本介绍

    可以从eclipse.org网站(http://www.eclipse.org/downloads)下载，基本上有四种版本可供下载：

    释出版本(Release builds)

    由Eclipse开发团队所宣称的主要稳定版本。

    稳定版本(Stable builds)

    比Release build新一级的版本，经由Eclipse开发团队测试，并认定它相当稳定。新功能通常会在此过渡版本出现。

    整合版本(Integration builds)

    此版本的各个独立的组件已经过Eclipse开发团队认定具稳定度，但不保证兜在一起没问题。若兜在一起够稳定，它就有可能晋级成Stable build。

    当日最新版(Nightly builds)

    此版本显然是从最新的原始码中产生出来的。可想而知，此版本当然不保证它跑起来没问题，搞不好还有严重的bug。

    我们这篇文章用的是最新的稳定版本——Eclipse SDK 3.2M4