许多人对应试教育都嗤之以鼻，甚至到了深恶痛绝的地步。然而，应试教育却没有因为骂声一片而寿终正寝，相反地，应试教育却以旺盛的姿态矗立在中华大地上。为什么?有一位哲人曾经说过：“中国搞应试教育，中国教育落后于发达国家30年，如果不搞应试教育，中国教育要倒退1000年。”其实，支撑应试教育生命的根源很多。

应试教育的合法性

“高考是指挥棒”。一切学校教育教学似乎都围绕着这一话题。国家教委恢复高考以来，从来没有考虑高考的是否要取消高考，也没有取消的必要。国家教委考虑最多的是怎样完善高考制度。也就是说，应试教育的大前提是：时刻准备着，为了改变命运的那一刻的到来。

应试教育的合理性

“存在就合理”。科举制度以来的一千多中，只有在受到特大军事、政治运动是才停止过科考和高考。它的存在不会因为有人反对而消亡。它是人类文明中比较公正、公平合理的一种选拔制度和甄别形式。

同样，我们在评选、报道、谈论先进学生、教师、学校、地方教育时，总要提到：“这位学生成绩优秀，常常名列前茅”【国家明文规定：不准排名次】；“某老师所任学科，在市县历次调研中多次遥遥领先”【教育局的调研似乎就是为了排名次】；“这所学校在历年的中考、高考中，生学率第一。”【评价学校优劣的标准只剩下一个】；“某市的教育搞得真好，近十年来，考了清华、北大的就有一百多个”【名牌大学的学生多了就成了教育强市】。

诸如此类的例子不胜枚举。随意翻看报纸、网页中“优秀教师”的事迹，你就会发现，很多教师是因为“应试教育”搞得好才进入优秀行列的。

分数的高低是一个学生能否享受高更一级教育的条件；学科考试的平均分是影响教师声誉的重要因素；应试教育效果的优劣是一所学校生死存亡的关键；高考情况的好坏是一个地区教育成败的体现。

应试教育的合情性

“鲤鱼跳龙门”。假如没有了高考，就没有了应试教育。那么，面对发展中的中国，教育腐败会泛滥。平民将失去接受高等教育机会。贵族学校就是其中一个例子，贵族学校大多不是凭“分数”录取的。在农村，“文化大革命”中被包送进高校的大多是干部子弟。一句话，没有了应试教育就破坏了教育平衡，弱势群体想进入上流社会的可能性就会大大降低。

应试教育与素质教育的统一性

应试教育与素质教育不是对立的，而是统一的。

水“油”交融，水和油在大多数情形下是不相融的，普通的厨师却很容易将水和乳交融在一起，有营养、味道好。应试教育和素质教育不是对立的，而是强化和补充的关系。说白了，就是在应试教育的时候，不要忘记全面提高学生各方面的素质，促进学生身心健康发展。既要减少“废品”，又要拒绝“危险品”。

细想一下，如果一个拥有良好的生活、学习习惯、能歌善舞、有理想（素质教育中的一点目标）的学生会考不好吗？素质教育是一种全面的教育，涵盖了应试教育。它们是包含与被包含的关系。仅仅搞应试教育是不全面的教育，有缺陷的教育。

因此，可以这样说：应试能力是学生素质的一部分；应试教育是素质教育的组成部分。

应试教育与新教育实验的相容性

《教育在线》提倡的新教育实验与应试教育是相容的。新教育试验倡导的六大行动：1、宣造“书香校园”2、师生共写教育随笔3、聆听“窗外声音”4、熟悉运用“双语”5、建设数码社区6、建立特色校园。这些都是应试教育相容性的科学解读。多读书、勤动笔等都是不断提升学生学科素养的措施。“双语、数码”等是提高学生知识、技能的大课堂。“窗外、特色”是促进学生终身发展的要务。

所有这些行动都有益于提高学生应对高考的能力。

应试教育与当代教育的和谐性

中国处在社会主义的初级阶段，物质文明和精神文明程度决定了应试教育的社会价值，应试教育与当代教育的体制是和谐的。教育大环境的影响决定了应试教育的生命。